CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Cristiano Ronaldo kembali mengukir sejarah di panggung sepak bola dunia setelah menjadi pemain tertua yang mencetak gol pada fase gugur Piala Dunia.

Rekor itu dibukukannya saat membawa Portugal mengalahkan Kroasia 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Toronto, Kanada, Jumat (3/7).

Berdasarkan data FIFA, kapten Portugal yang kini berusia 41 tahun menjadi pencetak gol tertua sepanjang sejarah fase gugur Piala Dunia.

Catatan itu melampaui rekor sebelumnya yang dipegang rekan senegaranya, Pepe, saat mencetak gol pada usia 39 tahun di edisi 2022.

Ronaldo menorehkan catatan bersejarah tersebut pada penampilan kesembilannya di fase gugur Piala Dunia.

Golnya lahir melalui titik penalti pada menit ke-68 setelah wasit menunjuk titik putih usai meninjau tayangan Video Assistant Referee (VAR) yang memastikan adanya pelanggaran Nikola Vlasic terhadap Renato Veiga di dalam kotak penalti.

Eksekusi Ronaldo yang mengarah ke tengah gawang sukses mengecoh kiper Dominik Livakovic dan mengubah skor menjadi 1-1.

Gol tersebut membangkitkan semangat Portugal yang sebelumnya tertinggal akibat gol Ivan Perisic pada menit ke-53.

Sebelum mencetak gol, Ronaldo beberapa kali mengancam gawang Kroasia. Ia memperoleh peluang emas pada awal pertandingan melalui umpan Pedro Neto, namun gagal menjangkaunya.

Penyerang veteran itu juga sempat mendapatkan peluang lain sebelum turun minum, tetapi penyelesaian akhirnya belum membuahkan hasil.

Pada babak kedua, Ronaldo tetap menjadi pusat serangan Portugal hingga akhirnya ditarik keluar pada menit ke-81 dan digantikan Ruben Neves sebagai bagian dari penyegaran taktik yang dilakukan pelatih Roberto Martinez.

Meski sang kapten sudah meninggalkan lapangan, Portugal terus menekan pertahanan Kroasia.

Upaya itu membuahkan hasil pada masa injury time ketika Rafael Leao mengirim umpan silang yang disambut sundulan Goncalo Ramos untuk membawa Selecao das Quinas berbalik unggul 2-1 pada menit ke-90+4.

Kroasia sempat membobol gawang Portugal pada penghujung laga melalui Josko Gvardiol. Namun, setelah pemeriksaan VAR, gol tersebut dianulir karena offside.

Kemenangan ini memastikan Portugal melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Pada fase berikutnya, Portugal akan menghadapi Spanyol yang sebelumnya menyingkirkan Austria 3-0.

Duel sesama wakil Semenanjung Iberia itu dijadwalkan berlangsung pada Selasa (7/7) WIB dan diprediksi menjadi salah satu laga paling bergengsi di babak 16 besar.