CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Pelatih kepala Timnas Indonesia John Herdman mengecam perundungan di media sosial dan ancaman pembunuhan yang diterima sejumlah pemainnya.

Ia menyampaikannya dalam konferensi pers di Jakarta, Kamis (1/10), setelah Indonesia menang 9-2 atas Bangladesh dan memastikan tempat di final FIFA ASEAN Cup 2026.

Herdman mengungkapkan bahwa sejumlah pemain pernah menerima ancaman pembunuhan lewat media sosial, terutama ketika hasil pertandingan dan performa tim tidak sesuai harapan publik.

Ia menilai kritik terhadap pemain wajar dalam sepak bola, tetapi ancaman dan perundungan sudah melampaui batas.

"Anak-anak kami mendapat ancaman pembunuhan, itu menyakitkan," kata Herdman, dikutip dari ANTARA.

Ia juga menyoroti cara serangan itu dilancarkan. Menurut Herdman, intimidasi di media sosial telah melukai kondisi psikologis para pemain muda Indonesia.

Pelatih asal Inggris itu menyebut sebagian hal yang dilontarkan kepada pemain tidak benar, dan menegaskan bahwa perundungan daring tidak dapat dibenarkan.

Herdman menilai tindakan itu kejam karena pelakunya bersembunyi di balik keyboard atau telepon, dan menyebut dampaknya menyakitkan secara batin.

Herdman meminta publik lebih bijak dalam berkomentar. Ia mengingatkan bahwa pemain adalah manusia yang bisa terluka secara mental, dan bahwa mereka punya tujuan yang sama, yakni memberi kebahagiaan dan prestasi bagi sepak bola Tanah Air.

Ia juga menyinggung sejumlah pemain yang memilih menjadi warga negara Indonesia agar bisa memperkuat Merah Putih, dan menegaskan mereka berada di Indonesia bukan untuk media sosial, melainkan untuk masyarakat.

Herdman berharap publik memperlakukan para pemain dengan lebih baik, terutama ketika situasi sedang sulit.

Pernyataan itu muncul setelah Indonesia menutup fase grup dengan kemenangan besar di Stadion Utama Gelora Bung Karno.

Hasil tersebut mengantar Garuda ke final dan memastikan status juara Grup A. Di final, Indonesia akan menghadapi Thailand, juara Grup B, di stadion yang sama pada Senin (5/10) pukul 20.00 WIB.