CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Indonesia mengukir sejarah di panggung sepak bola dunia. FIFA secara resmi menetapkan Indonesia sebagai salah satu dari delapan negara tuan rumah FIFA Series 2026.

Penunjukan ini tidak hanya menjadi bukti kepercayaan dunia terhadap kapabilitas Indonesia sebagai penyelenggara event internasional, tetapi juga membuka gerbang bagi Skuad Garuda melesat ke level atas.

Selama ini, Timnas Indonesia lebih sering berhadapan dengan lawan-lawan dari konfederasi Asia (AFC).

FIFA Series akan mempertemukan Timnas Indonesia dengan tim-tim dari Afrika (CAF), Eropa (UEFA), Amerika Selatan (CONMEBOL), Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (CONCACAF), serta Oseania (OFC).

Saat FIFA Series edisi pilot pada Maret 2024 lalu, 24 peserta dari enam konfederasi dipertemukan. Kemungkinan besar edisi 2026 perserta bertambah.

Melihat konstelasi tahun lalu, peluang Skuad Garuda menghadapi setidaknya dua tim dengan peringkat dunia lebih tinggi terbuka lebar.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan penunjukan menjadi kesempatan langka yang harus dimanfaatkan secara maksimal untuk menguji nyali dan kemampuan Timnas di hadapan lawan-lawan dengan gaya bermain yang sama sekali berbeda.

"Ini adalah kesempatan besar yang harus kita manfaatkan untuk terus menguji dan menaikkan level Timnas," ungkap Erick Thohir di sela Kongres AFF, Bangkok, Thailand, Sabtu (22/11) lalu.

"Dengan menghadapi lawan dari luar Asia secara rutin, para pemain akan terbiasa secara mental dan kualitas teknis," tambahnya.

FIFA Series memberikan kesempatan bagi tim-tim nasional dari konfederasi berbeda bertanding dalam laga persahabatan yang terorganisir.

Tujuannya, meningkatkan pengalaman bertanding internasional dan membuka jalan bagi perkembangan sepak bola yang lebih merata di seluruh dunia.

Kesempatan ini memberikan pengalaman tak ternilai bagi para pemain dan staf pelatih untuk mempelajari berbagai filosofi dan karakteristik permainan sepak bola dari seluruh penjuru dunia.

Mulai dari kekuatan fisik tim-tim Afrika, disiplin taktis tim Eropa, kreativitas tim Amerika Selatan, hingga kecepatan tim dari CONCACAF.

Pada FIFA Series 2026, Indonesia akan menjadi tuan rumah bersama tujuh negara lainnya, yaitu Australia, Azerbaijan, Kazakhstan, Mauritius, Puerto Rico, Rwanda, dan Uzbekistan.

Ini juga menempatkan Indonesia dalam peta sepak bola global sebagai negara yang dipercaya mampu menyelenggarakan event resmi FIFA.

Sebagai perbandingan, pada edisi perdana FIFA Series 2024, FIFA menunjuk lima negara sebagai tuan rumah, Aljazair, Azerbaijan, Mesir, Arab Saudi, dan Sri Lanka. Formatnya terbukti sukses.

Contohnya, Aljazair (CAF) menjadi tuan rumah bagi Bolivia (CONMEBOL), Andorra (UEFA), dan sesama negara Afrika, Afrika Selatan (CAF).

Pola serupa diterapkan di semua negara tuan rumah, memastikan hadirnya pertandingan lintas benua yang berkualitas.