CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Laga antara PSMS Medan dan Persija Jakarta di Grup A Zona Barat akan menjadi pembuka kompetisi League Cup 2026/27 pada 3 November mendatang.

Hal itu diungkapkan Direktur Kompetisi I.League Asep Saputra di GBK Arena Jakarta, Selasa (27/10).

Seremoni pembukaan kompetisi pendamping liga utama Indonesia itu rencananya digelar di Kota Medan.

Asep menyebut pemilihan laga pembuka tersebut membawa pesan tersendiri, yakni menghadirkan tim dari Championship sebagai tuan rumah yang menjamu tim dari Super League.

"Secara seremoninya kita akan gelar di Kota Medan di tanggal 3 November nanti. Insyaallah, mudah-mudahan semuanya lancar," kata Asep dikutip dari ANTARA.

League Cup musim ini diikuti 38 klub, terdiri dari 18 tim Super League dan 20 klub Championship. Para peserta dibagi ke dalam dua wilayah, yakni Zona Barat dan Zona Timur.

Sebanyak 36 tim akan tampil di fase grup yang terbagi dalam 12 grup, dan hanya juara grup yang melaju ke babak berikutnya.

Adapun Persib Bandung dan Borneo FC langsung memulai kompetisi dari babak perempat final karena keduanya menjadi wakil Indonesia di kompetisi antarklub Asia.

Menurut Asep, kehadiran League Cup berangkat dari semangat untuk memberi ruang bagi pemain yang minim jam terbang, termasuk pemain muda yang jarang tampil di kompetisi utama. Turnamen ini juga menjadi ajang bagi klub untuk berkompetisi di luar liga.

"Kita harus menyadari spirit awal kenapa ada League Cup. Yaitu memberi ruang kepada para pemain yang mungkin jam terbangnya kurang, bagaimana juga memberi kesempatan kepada tim untuk bisa berkompetisi atau punya satu ajang di luar yang tidak hanya di liga," ujarnya.

Menjelang kick-off yang tinggal sekitar satu pekan lagi, Asep memastikan persiapan berjalan sesuai rencana.

Sejumlah tahapan telah dilalui, mulai dari pertemuan dengan klub peserta (club meeting) hingga pembahasan format dan mekanisme pertandingan.

"Bicara persiapan, tentu planning awal sebelum kompetisi kita sudah ada club meeting, sudah ada juga persiapan berkaitan dengan format dan juga bagaimana mekanisme dari semua tim yang terlibat," ungkapnya.

Meski demikian, penyusunan jadwal menjadi salah satu tantangan. League Cup harus berjalan di tengah padatnya agenda Super League dan Championship, sehingga pengaturan waktu pertandingan memerlukan perhitungan yang cermat.