CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas U-17 Indonesia memetik kemenangan krusial pada laga pembuka Grup B Piala Asia U-17 2026. Garuda Muda berhasil menundukkan raksasa Asia, China, dengan skor tipis 1-0 di King Abdullah Sport City, Selasa (5/5).

Kemenangan dramatis ini ditentukan oleh gol telat Keanu Sanjaya pada menit ke-87. Pemain asal Bali United tersebut berhasil mengonversi umpan panjang akurat dari Mathew Baker menjadi gol melalui tendangan mendatar yang memperdaya kiper China, Ziniu.

Sejak peluit babak pertama dibunyikan, China mencoba menekan dan beberapa kali menusuk lini belakang Indonesia. Namun, upaya tersebut berulang kali kandas berkat solidnya pertahanan yang dikomandoi Mathew Baker serta penampilan impresif kiper Mike Rajasa di bawah mistar gawang.

Meski sempat kesulitan mengembangkan permainan pada 30 menit awal, anak asuh Kurniawan Dwi Yulianto mulai menemukan ritme pada 15 menit terakhir babak pertama. Peluang emas sempat tercipta melalui aksi individu Chico Jericho di area penalti lawan pada menit ke-43, meski akhirnya ia kehilangan keseimbangan akibat kawalan ketat tiga pemain China.

Memasuki babak kedua, Indonesia tetap disiplin menerapkan strategi fleksibel; formasi 5-4-1 saat bertahan dan bertransformasi menjadi 3-4-3 saat menyerang. Indonesia sempat bersorak pada menit ke-67 ketika bola hasil lemparan jauh Farik Rizqi masuk ke gawang lawan, namun wasit menganulir gol tersebut karena dianggap terjadi handball.

Setelah terus memberikan tekanan, kebuntuan akhirnya pecah menjelang akhir laga lewat gol Keanu. China berupaya keras menyamakan kedudukan di sisa waktu, namun pertahanan Indonesia tetap kokoh hingga pertandingan usai.

Hasil ini menempatkan Indonesia di posisi kedua klasemen sementara Grup B dengan koleksi tiga poin. Indonesia hanya kalah selisih gol dari Jepang yang di hari yang sama menang 3-1 atas Qatar.

Kemenangan atas China ini menjadi modal penting bagi Indonesia untuk mengamankan tiket perempat final sekaligus menjaga peluang lolos ke Piala Dunia U-17 2026 di Qatar. Selanjutnya, Timnas U-17 dijadwalkan menghadapi tuan rumah Qatar pada Sabtu (9/5) pukul 23.30 WIB.