CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memberikan sinyal positif bagi Dony Tri Pamungkas dan Beckham Putra untuk memimpin skuad Garuda di ajang Piala ASEAN 2026.

Turnamen bergengsi Asia Tenggara tersebut dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang.

Penegasan ini disampaikan Herdman menyusul impresifnya performa kedua pemain tersebut saat tampil sebagai pengganti dalam laga final FIFA Series 2026 kontra Bulgaria di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senin (30/3).

Meski Indonesia takluk 0-1, masuknya Dony (menit ke-73) dan Beckham (menit ke-79) dinilai memberikan dimensi baru bagi permainan tim.

"Beckham dan Dony menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi pemain penting untuk Hyundai Cup (Piala ASEAN) nanti. Kepercayaan diri mereka meningkat dan mereka mulai memahami gaya bermain yang kami usung," ujar Herdman dalam konferensi pers pascapertandingan.

Herdman menjelaskan bahwa keputusannya memarkir kedua pemain di bangku cadangan pada awal laga merupakan bagian dari taktik.

Menghadapi fisik kuat pemain Bulgaria, pelatih asal Inggris tersebut memilih menunggu momentum yang tepat.

"Melawan tim dengan gaya fisik, Anda harus memilih momen saat permainan mulai terbuka dan ruang tersedia," tambahnya.

Piala ASEAN 2026 diprediksi menjadi panggung bagi pemain liga domestik. Pasalnya, turnamen ini tidak masuk dalam kalender resmi FIFA, sehingga klub-klub Eropa kemungkinan besar tidak akan melepas pemain diaspora seperti Jay Idzes (Italia), Kevin Diks (Jerman), dan Calvin Verdonk (Prancis).

Selain duet Dony-Beckham, Herdman mengonfirmasi beberapa nama yang akan menjadi kerangka tim, seperti Rizky Ridho bek tengah yang posisinya tidak tergantikan selama FIFA Series 2026.

Kemudian ada mantan penyerang PSM Makassar, Ramadhan Sananta yang disebut Herdman memiliki peran krusial serupa profil Olivier Giroud dalam sistem permainannya.

Indonesia tergabung dalam Grup A Piala ASEAN 2026 bersama Kamboja, Singapura, Vietnam, dan pemenang babak play-off (Timor Leste/Brunei Darussalam).

Skuad Garuda mengemban misi besar untuk meraih gelar juara perdana setelah tercatat hanya mampu menjadi runner-up sebanyak enam kali sepanjang sejarah turnamen.