CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Meksiko semakin kokoh di puncak klasemen Grup A Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Korea Selatan dengan skor tipis 1-0 pada pertandingan kedua di Stadion Akron, Guadalajara, Jumat (19/6).

Kemenangan El Tri ditentukan oleh gol tunggal Luis Romo pada babak kedua dalam laga yang berlangsung ketat dan diwarnai sejumlah peluang berbahaya dari kedua tim.

Sejak peluit awal dibunyikan, pertandingan langsung berlangsung terbuka. Korea Selatan berupaya mengambil inisiatif serangan melalui kecepatan Son Heung-min dan kreativitas Lee Kang-in.

Namun, lini pertahanan Meksiko tampil disiplin dalam meredam tekanan lawan. Bahkan, Lee Kang-in harus menerima kartu kuning lebih awal pada menit keempat akibat pelanggaran keras.

Meksiko merespons dengan serangkaian serangan yang mengancam gawang Korea Selatan. Peluang melalui Brian Gutierrez dan Roberto Alvarado pada menit ketujuh masih mampu digagalkan penjaga gawang lawan. Tuan rumah terus menekan, tetapi belum mampu memecah kebuntuan.

Di sisi lain, Korea Selatan juga beberapa kali memberikan ancaman serius. Salah satu peluang terbaik terjadi pada menit ke-18 saat Son Heung-min hampir membawa timnya unggul.

Namun, Edson Álvarez melakukan penyelamatan krusial di garis gawang untuk menjaga skor tetap imbang.

Memasuki pertengahan babak pertama, kedua tim silih berganti melancarkan serangan. Meski sejumlah peluang tercipta, tidak ada yang mampu dikonversi menjadi gol.

Menjelang turun minum, Korea Selatan tampil lebih dominan dalam penguasaan bola dan berusaha menekan pertahanan Meksiko. Upaya Lee Kang-in pada menit ke-44 masih belum menemui sasaran, sehingga babak pertama berakhir tanpa gol.

Selepas jeda, Meksiko meningkatkan intensitas permainan. Tim besutan Javier Aguirre tampil lebih agresif dan langsung menebar ancaman sejak awal babak kedua.

Salah satu peluang datang melalui Luis Romo pada menit ke-50, namun masih dapat diamankan kiper Korea Selatan.

Tak lama berselang, Romo akhirnya memecah kebuntuan. Berawal dari kemelut di depan gawang Korea Selatan, bola liar gagal dibersihkan dengan sempurna oleh barisan pertahanan.

Romo yang berada di posisi tepat dengan cepat menyambar bola dan mengirimkannya ke gawang kosong untuk membawa Meksiko unggul 1-0.

Tertinggal satu gol, Korea Selatan meningkatkan tekanan. Lee Kang-in menjadi penggerak utama serangan dan beberapa kali mencoba mengancam melalui tembakan jarak jauh.

Namun, kokohnya lini belakang Meksiko membuat berbagai upaya tersebut belum membuahkan hasil.

Pada menit-menit akhir, kiper Meksiko, Raúl Rangel, tampil gemilang. Ia melakukan sejumlah penyelamatan penting untuk menggagalkan peluang emas yang didapat Cho Gue-sung dan Hwang In-beom, termasuk pada masa tambahan waktu.

Korea Selatan terus berusaha menyamakan kedudukan melalui tekanan bertubi-tubi dan beberapa situasi sepak pojok menjelang laga usai. Namun, pertahanan Meksiko mampu bertahan dengan solid hingga wasit meniup peluit panjang.

Hasil ini membuat Meksiko semakin dekat dengan tiket ke babak berikutnya sebagai juara Grup A. Sementara itu, Korea Selatan wajib meraih hasil positif pada pertandingan selanjutnya untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur.

Susunan Pemain:

Meksiko (4-1-2-3): Raul Rangel, Jorge Sanchez, Edson Alvarez, Johan Vasquez, Jesus Gallardo, Erik Lira, Luis Romo, Brian Gutierrez, Raul Jimenez, Julian Quinones, Roberto Alvarado.

Pelatih: Javier Aguirre Onaindia

Korea Selatan (3-4-3): Kim Seunggyu, Lee Hanbeom, Kim Minjaem, Kim Moonhwan, Seol Youngwoo, Lee Gihyuk, Hwang Inbeom, Paik Seungho, Lee Jaesung, Lee Kangin, Son Heung-min.

Pelatih: Myung-Bo Hong.