CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Spanyol memastikan diri melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 sebagai juara Grup H setelah mengalahkan Uruguay dengan skor tipis 1-0 pada laga terakhir fase grup.

Gol tunggal Alex Baena menjelang turun minum menjadi pembeda dalam pertandingan yang sekaligus mengakhiri perjalanan Uruguay di turnamen.

Kemenangan tersebut mengantarkan La Roja finis di puncak klasemen Grup H dan berhak menghadapi runner-up Grup J pada babak 32 besar yang dijadwalkan berlangsung di Los Angeles, 2 Juli mendatang.

Sebaliknya, hasil ini menjadi pukulan telak bagi Uruguay. Tim asuhan Marcelo Bielsa gagal menembus fase gugur setelah tampil kurang konsisten sepanjang babak penyisihan grup.

Spanyol langsung mengambil kendali permainan sejak menit awal melalui dominasi penguasaan bola dan serangan yang terus mengalir. Uruguay lebih banyak bertahan sambil menunggu peluang melakukan serangan balik.

Tekanan tanpa henti dari La Roja akhirnya membuahkan hasil menjelang berakhirnya babak pertama.

Alex Baena menerima umpan tarik mendatar dari Marcos Llorente di dalam kotak penalti, kemudian melepaskan tembakan yang sempat gagal diantisipasi dengan sempurna oleh kiper Fernando Muslera.

Bola akhirnya bergulir masuk ke gawang dan membawa Spanyol unggul 1-0 pada menit ke-45.

Blunder tersebut membuat Bielsa mengambil keputusan mengejutkan dengan menarik keluar Muslera saat jeda pertandingan. Posisinya digantikan Sergio Rochet untuk mengawal gawang Uruguay pada babak kedua.

Tertinggal satu gol, Uruguay tampil lebih agresif setelah turun minum. La Celeste berusaha meningkatkan intensitas serangan demi menyamakan kedudukan, namun lini pertahanan Spanyol mampu meredam setiap ancaman yang datang.

Di sisi lain, Spanyol tetap berbahaya melalui permainan umpan pendek yang menjadi ciri khas mereka. Ferran Torres hampir menggandakan keunggulan pada penghujung laga, tetapi tendangannya masih membentur mistar gawang.

Petaka Uruguay bertambah pada masa injury time babak kedua ketika Agustin Canobbio menerima kartu merah langsung akibat pelanggaran keras terhadap Pau Cubarsi.

Bermain dengan 10 orang membuat Uruguay kehilangan kesempatan terakhir untuk mengejar ketertinggalan.

Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Hasil tersebut memastikan Spanyol menutup fase grup sebagai pemuncak Grup H, sementara Uruguay harus angkat koper lebih awal dari Piala Dunia 2026.

Kemenangan ini juga memiliki nilai historis bagi Spanyol. Untuk pertama kalinya La Roja berhasil menaklukkan Uruguay di ajang Piala Dunia setelah dua pertemuan sebelumnya selalu berakhir imbang.