CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Pelatih Timnas U20 Indonesia, Nova Arianto mengemukakan akan memanggil sebanyak tujuh pemain diaspora untuk memperkuat skuad Garuda Muda menghadapi Piala AFF U-19 2026.

Piala AFF U-19 2026 dijadwalkan berlangsung pada 1-14 Juni mendatang di Sumatera Utara.

"Direncanakan ada 7 pemain diaspora yang akan kami panggil dan kita akan lihat situasinya," kata Nova Arianto di Jakarta, Rabu (29/4).

Nova belum merinci identitas lengkap ketujuh pemain diaspora yang masuk dalam rencana pemanggilan tersebut.

Namun, ia menyebut salah satu nama yang dipastikan masuk radar tim pelatih adalah Matthew Baker.

Ia menjelaskan bahwa Matthew lebih dulu akan mengikuti ajang Piala Asia U-17 2026 bersama Timnas U-17 pada Mei mendatang, sebelum kemudian diproyeksikan bergabung dengan Timnas U-20.

"Jadi kita lihat siapa-siapa pemain yang akan bergabung kita nanti di AFF U-19," katanya.

Nova menjelaskan, pemusatan latihan Timnas U-20 untuk menghadapi Piala AFF U-19 akan dimulai pada 10 Mei mendatang.

Tahap awal pemusatan latihan akan berlangsung di Yogyakarta sebelum bergeser ke Surabaya, Jawa Timur, sebagai bagian dari program persiapan berjenjang yang telah disusun tim pelatih.

Lebih lanjut, Nova menilai perkembangan kualitas permainan para pemain U-20 saat ini menunjukkan kemajuan positif.

Ia melihat para pemain semakin matang dalam memahami permainan dan berkembang dari sisi mental bertanding.

"Dan saya pikir pemain butuh uji coba secara internasional agar mereka bisa lebih siap nanti di kualifikasi yang akan kita hadapi,” katanya.

Eks pemain Persib Bandung itu menambahkan bahwa pengalaman menghadapi lawan-lawan internasional akan menjadi bekal penting bagi para pemain muda Indonesia.

Nova menilai level persaingan internasional menuntut tempo, intensitas, dan kualitas permainan yang berbeda dibanding kompetisi domestik, sehingga para pemain perlu terus ditempa melalui pertandingan berkualitas.

Sumber: ANTARA