CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Skotlandia sukses memetik kemenangan tipis 1-0 atas Haiti dalam laga pembuka Grup C Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Boston Stadium, Amerika Serikat, pada Minggu (14/6).

Gol semata wayang yang dicetak oleh gelandang John McGinn pada babak pertama menjadi pembeda sekaligus mengantarkan Skotlandia ke puncak klasemen sementara grup.

Sejak peluit pertama dibunyikan, Skotlandia yang menerapkan formasi 4-4-2 langsung mengambil inisiatif serangan.

Laga baru berjalan lima menit, lini pertahanan Haiti sudah dipaksa bekerja keras meredam ancaman beruntun dari Ben Gannon-Doak dan Lawrence Shankland.

Meski begitu, Haiti tidak tinggal diam dan membalas lewat skema serangan balik cepat yang dimotori oleh Louicius Deedson, membuat jalannya pertandingan berlangsung terbuka dalam tempo tinggi.

Skotlandia nyaris membuka keunggulan pada menit ke-17 saat Scott McTominay melepaskan sepakan keras kaki kanan. Beruntung bagi Haiti, bola masih membentur tiang gawang sehingga papan skor belum berubah.

Kebuntuan armada Steve Clarke baru pecah pada menit ke-28, lima menit setelah jeda pendinginan (cooling break).

Berawal dari umpan cerdik Che Adams yang memicu kemelut di depan gawang, John McGinn berhasil menyambar bola.

Tendangan McGinn sempat mengenai pemain bertahan Haiti sebelum akhirnya bersarang di dalam jaring. Keunggulan 1-0 ini bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, kendali permainan sepenuhnya berada di tangan Skotlandia. Haiti yang mencoba mengejar ketertinggalan justru kesulitan membongkar lini belakang lawan dan gagal menghadirkan ancaman berarti bagi penjaga gawang Angus Gunn.

Guna menyegarkan strategi, kedua pelatih melakukan sejumlah pergantian pemain di pertengahan paruh kedua.

Haiti memasukkan Josue Casimir dan Lenny Joseph untuk menambah daya gedor. Di sisi lain, Skotlandia memasukkan lima tenaga baru, termasuk Lyndon Dykes dan Ryan Christie.

Haiti sempat mendapatkan peluang emas untuk menyamakan kedudukan menjelang akhir laga melalui sundulan Frantzdy Pierrot yang memanfaatkan umpan silang, namun bola masih menyamping tipis di sisi gawang.

Memasuki masa injury time, Haiti terus menggempur pertahanan Skotlandia dengan strategi bola-bola panjang. Namun, disiplinnya lini belakang Skotlandia sukses menjaga keunggulan 1-0 tersebut hingga pertandingan usai.