CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Belgia sukses mengunci tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 secara dramatis setelah menumbangkan Senegal melalui babak perpanjangan waktu.

Sempat berada di ambang kekalahan karena tertinggal dua gol hingga menit ke-85, The Red Devils melakukan aksi kebangkitan luar biasa untuk menutup laga dengan kemenangan tipis 3-2.

Eksekusi penalti Youri Tielemans pada menit ke-120+5 menjadi penentu kemenangan Belgia setelah intervensi Video Assistant Referee (VAR) menghadiahi mereka penalti di penghujung laga.

Dengan hasil ini, Belgia dijadwalkan tetap bertahan di Stadion Seattle untuk melakoni laga babak 16 besar pada 6 Juli mendatang, menghadapi antara Amerika Serikat atau Bosnia dan Herzegovina.

Sejak peluit pertama dibunyikan, Senegal langsung tampil menekan lewat determinasi Sadio Mane dan Iliman Ndiaye di kedua sisi sayap.

Skuad berjuluk The Lions of Teranga tersebut nyaris membuka keunggulan saat Ismaila Sarr memanfaatkan bola muntah tepisan Thibaut Courtois, meski sepakan penyerang Crystal Palace itu masih melebar setelah membentur tiang gawang.

Gelombang serangan Senegal akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-25. Berawal dari umpan silang melengkung Mane, Sarr memenangi duel udara yang membuat bola membentur mistar.

Habib Diarra dengan sigap menyambar bola liar tersebut untuk menaklukaan Courtois, mengubah skor menjadi 1-0.

Memasuki babak kedua, Senegal memperlebar jarak pada menit ke-51. Umpan lambung akurat dari bek tengah Moussa Niakhate berhasil dikontrol dengan dada oleh Sarr yang lolos dari jebakan offside, sebelum akhirnya melepaskan tembakan yang gagal diantisipasi kiper Belgia.

Ketika pertandingan tampak akan berakhir untuk kemenangan Senegal, keajaiban Belgia dimulai pada menit ke-86.

Kerja sama dua pemain pengganti menjadi awal kebangkitan, di mana umpan Thomas Meunier sukses dikonversi menjadi gol oleh Romelu Lukaku.

Hanya berselang tiga menit, publik Seattle dikejutkan oleh gol penyama kedudukan dari Youri Tielemans yang meneruskan umpan silang Leandro Trossard lewat sundulan tajam.

Skor 2-2 memaksa laga berlanjut ke babak perpanjangan waktu.

Drama mencapai puncaknya menjelang babak perpanjangan waktu usai. Pelanggaran terhadap Tielemans di area terlarang membuat wasit menunjuk titik putih setelah meninjau monitor VAR.

Tielemans yang maju sebagai algojo melepaskan sepakan sempurna yang memastikan kemenangan dramatis Belgia sekaligus mengakhiri perjuangan Senegal di turnamen ini.

Susunan pemain

Belgia: Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Arthur Theate, Brandon Mechele, Maxim De Cuyper (Thomas Meunier 78'); Hans Vanaken (Diego Moreira 63'), Youri Tielemans; Leandro Trossard, Kevin De Bruyne (Nicolas Raskin 56'), Jeremy Doku (Dodi Lukebakio 56'); Charles De Ketelaere (Romelu Lukaku 45')

Senegal: Mory Diaw; Krepin Diatta, Moussa Niakhate, Pathe Ciss, Ismail Jakobs; Pape Gueye (Lamine Camara 66'), Idrissa Gueye, Habib Diarra (Pape Matar Sarr 73'); Sadio Mane, Ismaila Sarr, Iliman Ndiaye (Ibrahim Mbaye 73')