CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Pelatih Timnas Indonesia John Herdman meminta anak asuhnya tetap waspada saat menghadapi Timor Leste pada laga kedua Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Chonburi, Thailand, Jumat (31/7).

Menurut Hedman, lawan menunjukkan perkembangan yang tidak boleh dipandang sebelah mata. Performa Timor Leste mengalami peningkatan meski kalah 0-2 dari Singapura pada pertandingan sebelumnya.

Ia menyebut tim besutan Eduardo Pereira mulai memahami ritme kompetisi sehingga berpotensi tampil lebih baik dibanding dua laga awal, termasuk saat dibekuk Vietnam 0-7.

Pelatih asal Inggris itu menegaskan setiap pertandingan memiliki tantangan berbeda. Seiring bertambahnya jumlah laga, para pemain Timor Leste dinilai semakin memahami taktik dan kerja sama antarlini.

"Timor Leste berkembang sepanjang turnamen. Saya pikir performa mereka di pertandingan terakhir sangat kuat. Mereka mulai memahami tempo dan ritme turnamen ini. Jadi saya memperkirakan tim yang meningkat," kata Herdman pada jumpa pers prapertandingan, Kamis (30/7).

"Ketika Anda bermain dua pertandingan bersama, di pertandingan ketiga Anda lebih memahami taktik, Anda lebih memahami rekan setim Anda. Jadi kita tidak bisa meremehkan Timor Leste," tambah dia.

Meski Vietnam mampu menang telak atas Timor Leste, Herdman menegaskan target utama Indonesia bukan mengejar banyak gol, melainkan mengamankan tiga poin.

Pelatih asal Inggris itu juga berharap penampilan tim Garuda lebih baik dibanding saat mengalahkan Kamboja 5-1 pada laga pembuka.

Menurut Herdman, timnya harus terus berkembang di setiap pertandingan jika ingin melangkah jauh di turnamen.

Karena itu, ia meminta para pemain fokus meningkatkan kualitas permainan, bukan sekadar mengejar selisih gol.

"Persiapannya sudah bagus. Para pemain semuanya telah melewati pertandingan pertama tanpa cedera, yang mana itu selalu positif. Jadi, saya memiliki susunan pemain yang lengkap untuk dipilih," tutup dia.

Sumber: ANTARA