CELEBESMEDIA.ID, Makassar - PSM Makassar U-18 kalah tipis 2-1 dari tamunya PSIM Yogyakarta U-16 dalam laga perdana Elite Pro Academy (EPA) U-18 Super League 2025/26.

Duel PSM U-18 vs PSIM U-18 berlangsung sengit di Lapangan Bosowa Sport Center (BSC), Tallo, Makassar, Sabtu (11/10) pagi.

PSM unggul lebih dulu lewat gol Riswanto Mukhtar, kemudian PSIM menyamakan skor lewat aksi Mahesa Al Saka sebelum turun minum.

Di babak kedua, PSM dan PSIM saling jual beli serangan. Banyak peluang tercipta. Namun dewi fortuna berpihak ke Laskar Mataram Muda.

Gol dari pemain bernomor punggung 146 Verdianto Zeka memastikan kemenangan bagi PSIM di laga perdana musim ini.

Pelatih Kepala PSIM U-18, Geovani Akbar, mengakui bahwa menghadapi PSM bukanlah laga yang mudah. Ia menyebut timnya harus tampil sangat disiplin untuk meredam gaya bermain agresif sang juara bertahan.

“Pertandingan yang cukup intens, anak-anak bermain sesuai instruksi. Rencana kami memang bermain lebih kalem, lebih tenang, karena kami tahu PSM juara bertahan tahun lalu U-18, mereka memiliki determinasi dan pressing yang cukup bagus,” ujar Geovani usai pertandingan.

Menurutnya, kunci kemenangan PSIM adalah ketenangan dan penguasaan bola. Timnya berusaha menghindari tekanan tinggi yang diterapkan PSM.

“Kami berusaha menguasai bola selama mungkin, berusaha tenang untuk menghindari pressing mereka. Pressing mereka cukup bagus, terbukti mereka cetak satu bola dari proses transisi yang sangat cepat, mereka terlihat sangat luar biasa sekali,” katanya.

Sementara itu, Pelatih PSM U-18, Hendra Ridwan, mengaku cukup puas dengan penampilan anak asuhnya meski hasil akhir belum berpihak.

“Anak-anak sudah bermain bagus, apa yang kita berikan latihan itu yang mereka aplikasikan dalam lapangan, cuma kami kurang beruntung saja,” ujarnya.

Hendra menilai PSIM U-18 memang tampil lebih siap secara individu, tetapi PSM tetap menunjukkan progres positif di tengah waktu persiapan yang singkat.

“Melihat lawan secara individu mereka lebih bagus, karena mereka lebih siap. Kalau kami kan baru berapa hari terbentuknya sudah kelihatan bagus, jadi kita harus tingkatkan lagi dari lini tengah sampai ke depan,” jelasnya.

Ia juga memastikan akan melakukan rotasi pemain untuk menjaga kesegaran dan menyesuaikan strategi pada laga selanjutnya.

“Intinya pasti akan ada rotasi, mungkin akan ada pemain yang kita istirahatkan untuk babak kedua bisa lebih baik lagi,” tutupnya.

Laporan: Rifki