CELEBESMEDIA.ID, Makassar – Ribuan umat Katolik diprediksi akan memadati Gereja Katedral Hati Yesus yang Mahakudus Makassar pada perayaan Misa Malam Natal, Rabu (24/12/2025).

Untuk mengantisipasi lonjakan kehadiran jemaat, pihak gereja memutuskan membagi perayaan menjadi dua sesi ibadah.

Pantauan CelebesMedia.id di lokasi pada Rabu siang menunjukkan persiapan telah memasuki tahap akhir. Petugas kebersihan terlihat merapikan area dalam gereja, sementara ornamen Natal ditata untuk memperindah ruang ibadah. Di waktu yang sama, petugas PLN bersama aparat kepolisian melakukan pengecekan instalasi listrik serta sterilisasi area demi menjamin kelancaran dan keamanan perayaan.

Pastor Paroki Katedral Makassar, Pastor Yulius Malli, mengatakan pembagian sesi dilakukan karena tingginya antusiasme umat yang ingin mengikuti Misa Malam Natal, terlebih setelah selesainya renovasi total gedung gereja.

"Perayaan Natal Umat Katolik sudah dilaksanakan pada malam hari ini dan untuk Gereja Katedral akan dilaksanakan dalam dua perayaan, yakni perayaan pertama yang akan dipimpin langsung oleh Bapak Uskup, dilaksanakan pukul 17.00 Wita, kedua 20.30, sehingga memberi kesempatan umat untuk hadir mengikuti perayaan ini," ujar Pastor Yulius Malli kepada CelebesMedia.id.

Natal 2025 menjadi momen istimewa bagi umat Katolik Makassar karena merupakan perayaan Natal pertama di gedung Katedral yang telah direnovasi dan diresmikan pada Oktober lalu. Fasilitas baru tersebut memungkinkan gereja menampung umat dalam jumlah lebih besar dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

"Di dalam gereja yang baru umat yang bisa hadir sekitar 1000-an orang, mungkin 1.200. Tetapi kita masih punya basement, yang kalau misalnya umatnya banyak mungkin bisa menampung 400-500an orang. Jadi kalau misalnya umat hadir 1.500 bisa ditampung oleh gereja baru, dan juga basement, dan gereja lama," lanjutnya.

Menurut Pastor Yulius, tingginya minat umat mengikuti Misa Malam Natal tidak lepas dari rasa ingin merasakan suasana beribadah di gedung Katedral yang baru.

"Mungkin umat antusias mau merayakan Natal di Gereja Katedral yang baru. Mungkin suasana itu yang mendorong umat merayakan pada malam hari ini dan besok," tambahnya.

Pada Natal tahun ini, Konferensi Waligereja Indonesia (KWI) dan Persekutuan Gereja-Gereja di Indonesia (PGI) mengusung tema nasional “Allah Hadir Untuk Menyelamatkan Keluarga”. Tema tersebut, kata Pastor Yulius, juga menjadi ajakan untuk memperkuat solidaritas, khususnya bagi masyarakat yang terdampak bencana alam.

"Kita diajak untuk peduli, terutama untuk saudara-saudara kita yang terkena bencana di Sumatera sebagai bentuk solidaritas kita sebagaimana Allah telah solider dengan kita dalam Putra Yesus Kristus," tuturnya.

Dari sisi pengamanan, perayaan Natal di Gereja Katedral Makassar mendapat pengawalan ketat dari aparat TNI dan Polri, serta melibatkan unsur organisasi lintas agama. Pihak gereja juga mengimbau umat untuk tidak membawa barang-barang berlebihan demi kenyamanan bersama.

Sementara itu, bagi umat yang belum sempat mengikuti Misa Malam Natal, Gereja Katedral Makassar akan kembali menggelar tiga sesi misa pada Hari Raya Natal, Kamis (25/12/2025), termasuk misa berbahasa Inggris yang dijadwalkan pukul 11.00 WITA.

Laporan: Rifki