CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Argentina memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan untuk mengalahkan Inggris 2-1 pada laga semifinal di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7) WIB.

Kemenangan dramatis itu diraih lewat dua gol pada lima menit terakhir pertandingan. Enzo Fernandez menyamakan kedudukan pada menit ke-85, sebelum Lautaro Martinez mencetak gol penentu kemenangan pada masa injury time.

Lionel Messi menjadi aktor utama di balik kebangkitan Argentina dengan menyumbang dua assist.

Hasil tersebut membawa La Albiceleste melaju ke final Piala Dunia untuk dua edisi secara beruntun. Di partai puncak, Argentina akan menghadapi Spanyol yang lebih dahulu menyingkirkan Prancis dengan skor 2-0.

Final dijadwalkan berlangsung di Stadion New York New Jersey, pada Minggu (19/7) waktu setempat atau Senin (20/7) WIB.

Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim tampil agresif dan saling menciptakan peluang.

Inggris hampir membuka keunggulan pada menit ke-33 melalui sundulan John Stones yang memanfaatkan umpan tendangan bebas Declan Rice, namun bola masih melebar dari gawang Emiliano Martinez. Skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum.

Inggris akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-55 melalui serangan balik cepat. Morgan Rogers mengirim umpan dari sisi kanan yang diselesaikan Anthony Gordon di tiang jauh untuk membawa The Three Lions unggul 1-0.

Tertinggal satu gol membuat Argentina meningkatkan intensitas serangan. Peluang demi peluang terus diciptakan, termasuk sundulan Nicolas Gonzalez yang mampu digagalkan kiper Jordan Pickford.

Saat laga memasuki menit-menit akhir, pelatih Inggris Thomas Tuchel memilih memperkuat lini belakang dengan memasukkan sejumlah pemain bertahan. Namun strategi tersebut justru memberi ruang bagi Argentina untuk terus menekan.

Tekanan itu membuahkan hasil pada menit ke-85. Memanfaatkan situasi sepak pojok, Lionel Messi mengirim umpan kepada Enzo Fernandez yang berdiri bebas di luar kotak penalti.

Gelandang Chelsea itu melepaskan tembakan keras yang gagal dijangkau Pickford sehingga mengubah skor menjadi 1-1.

Argentina akhirnya memastikan kemenangan pada menit ke-90+2. Berawal dari tembakan Alexis Mac Allister yang membentur tiang gawang, bola kembali dikuasai Messi di sisi kanan.

Kapten Argentina itu kemudian melewati kawalan pemain Inggris sebelum mengirim umpan silang akurat yang disambut sundulan Lautaro Martinez menjadi gol.

Inggris berupaya mengejar ketertinggalan dengan memasukkan Marcus Rashford dan Ivan Toney pada sisa waktu pertandingan. Namun, Argentina mampu mempertahankan keunggulan hingga wasit meniup peluit panjang.

Kemenangan ini memperpanjang catatan impresif Argentina yang selalu berhasil lolos dalam enam penampilan mereka di semifinal Piala Dunia.

Sementara itu, Inggris kembali gagal menembus final dan harus menghadapi Prancis pada laga perebutan tempat ketiga.

Susunan Pemain

Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Reece James (Dan Burn), John Stones (Ivan Toney), Marc Guehi, Djed Spence (Marcus Rashford); Declan Rice (Nico O'Reilly), Elliot Anderson; Morgan Rogers, Jude Bellingham, Anthony Gordon (Ezri Konsa); Harry Kane.

Argentina (4-4-2): Emiliano Martinez; Nahuel Molina (Gonzalo Montiel), Cristian Romero, Lisandro Martinez (Nicolas Otamendi), Nicolas Tagliafico (Lautaro Martinez); Leandro Paredes (Nicolas Gonzalez), Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez, Giuliano Simeone (Rodrigo De Paul); Lionel Messi, Julian Alvarez.