CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Timnas Australia sukses mengamankan tiga poin penting setelah menundukkan Turki dengan skor 2-0 pada laga penyisihan Grup D Piala Dunia 2026 yang digelar di Stadion British Columbia (BC) Place, Kanada, Minggu (14/6).

Dua gol kemenangan Socceroos masing-masing dilesakkan oleh Nestory Irankunda pada babak pertama dan Connor Metcalfe di paruh kedua.

Berdasarkan data dari laman resmi FIFA, hasil positif ini mengantarkan armada Tony Popovich ke peringkat kedua klasemen sementara Grup D dengan koleksi tiga poin.

Australia kini menempel ketat sang pemuncak klasemen sekaligus tim tuan rumah, Amerika Serikat, yang hanya unggul dalam selisih gol.

Jalannya pertandingan langsung menyajikan tensi tinggi dan fisik yang keras sejak peluit pertama ditiup.

Sengitnya duel lini tengah bahkan sudah memicu pelanggaran dari gelandang Australia, Aiden O'Neill, saat laga baru berjalan satu menit. Setelah itu, kedua tim saling bergantian melancarkan serangan cepat untuk memburu gol pembuka.

Turki sempat mengancam lewat aksi Arda Guler pada menit ke-26. Namun, kegagalan peluang tersebut justru berbuah petaka bagi Turki melalui skema serangan balik cepat Australia semenit berselang.

Memanfaatkan umpan matang Paul Okon-Engstler, Nestory Irankunda berhasil memperdaya penjaga gawang Ugurcan Cakir pada menit ke-27 untuk membawa Australia memimpin 1-0 hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, pelatih Turki Vincenzo Montella langsung merespons dengan memasukkan Kenan Yildiz guna menggantikan Baris Alper Yilmaz demi mendongkrak daya gedor.

Kendati demikian, strategi tersebut belum berjalan efektif karena Yildiz baru bisa menciptakan peluang bersih pada menit ke-60, sementara motor serangan Turki lebih banyak bertumpu pada lini kedua melalui Arda Guler dan Ismail Yuksek.

Melihat tekanan lawan, Popovich menyegarkan lini depan Australia dengan memasukkan Nishan Velupillay pada menit ke-61 untuk menggantikan sang pencetak gol, Irankunda.

Langkah ini segera direspons Montella yang memasukkan Yunus Akgun menggantikan Orkun Kokcu semenit kemudian.

Di tengah situasi jual-beli serangan dalam intensitas tinggi, Australia justru berhasil menggandakan keunggulan pada menit ke-75. Gelandang Connor Metcalfe melepaskan sepakan akurat yang gagal dihalau Cakir, mengubah papan skor menjadi 2-0.

Meskipun kedua tim terus melakukan pergantian pemain di sisa laga dan Turki berulang kali berupaya memperkecil ketertinggalan, skor 2-0 untuk keunggulan Australia bertahan hingga laga usai.

Menariknya, walau pertandingan berjalan keras dan diwarnai banyak pelanggaran, wasit tercatat hanya mengeluarkan satu kartu kuning di sepanjang laga yang diberikan kepada pemain Turki, Yunus Akgun.

Sumber: ANTARA