CELEBESMEDIA.ID, Makassar - Pelatih Timnas Singapura Gavin Lee mengakui Timnas Indonesia kini lebih kuat dibandingkan saat kedua tim bertemu pada Piala AFF 2026.

Gavin menyebut perubahan komposisi pemain membuat kekuatan skuad Garuda yang akan dihadapi Singapura pada FIFA ASEAN Cup 2026 berbeda dari pertemuan sebelumnya.

"Kami semua menyadari bahwa mereka mungkin tim yang lebih kuat sekarang. Kami menghormati itu, bahwa mereka lebih kuat dari yang kami hadapi sebelumnya," kata Gavin dalam konferensi pers di Jakarta, Kamis (24/9/2026).

Singapura akan menghadapi Indonesia pada laga pembuka Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/9) pukul 21.00 WITA.

Pertandingan ini menjadi pertemuan kedua Indonesia dan Singapura dalam waktu kurang dari dua bulan.

Kedua tim sebelumnya bermain imbang 1-1 pada fase grup Piala AFF 2026 di Stadion Jalan Besar, Singapura, 7 Agustus lalu.

Namun, Gavin menilai kondisi kedua tim saat ini berbeda. Indonesia datang dengan komposisi pemain yang mengalami perubahan dan diperkuat sejumlah pemain yang sebelumnya tidak tampil pada pertemuan di Piala AFF.

"Pertama dan yang terpenting, konteksnya sangat berbeda. Skuad Indonesia besok (Jumat) sangat berbeda dari yang kami hadapi pada kompetisi sebelumnya," ujar Gavin.

Pelatih berusia 36 tahun itu mengatakan perubahan tersebut menjadi salah satu perhatian utama Singapura.

The Lions harus mengantisipasi kualitas individu pemain Indonesia sekaligus pola permainan yang diterapkan John Herdman.

Indonesia telah mengumumkan 23 pemain untuk FIFA ASEAN Cup 2026. Sejumlah pemain yang berkarier di luar negeri masuk dalam skuad, termasuk Emil Audero, Kevin Diks, Dean James, Elkan Baggott, Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, dan Ole Romeny.

Di sisi lain, Singapura juga membawa 23 pemain untuk turnamen perdana FIFA ASEAN Cup. Gavin memasukkan sejumlah pemain berpengalaman, termasuk kapten Hariss Harun serta penyerang Ilhan Fandi.

Meski mengakui Indonesia memiliki kekuatan yang berbeda, Gavin memastikan Singapura tidak datang untuk sekadar bertahan.

Ia menilai peluang kedua tim tetap terbuka sepanjang anak asuhnya mampu menjalankan rencana permainan yang telah dipersiapkan.

"Memenangkan pertandingan melawan Indonesia merupakan tugas yang sulit, tetapi bukan berarti mustahil. Kami akan berusaha menjalankan rencana permainan yang telah disiapkan selama masa persiapan," kata Gavin.

FIFA ASEAN Cup 2026 merupakan edisi perdana turnamen yang digelar dalam kalender resmi FIFA. Indonesia menjadi tuan rumah Divisi 1 dan tergabung di Grup A bersama Singapura, Malaysia, serta Bangladesh.

Setelah menghadapi Singapura, Indonesia dijadwalkan melawan Malaysia pada 28 September dan Bangladesh pada 1 Oktober.

Juara grup akan melaju ke final, sedangkan runner-up Grup A dan B bertemu dalam perebutan tempat ketiga.

Sumber: ANTARA